2058 — Sci-Fi & Fantasy
*
Спасибо Darkniciad за критику сюжета этой истории.
Крис и Лейла нашли дом возле захода солнца. В тот день они прошли двадцать миль в поисках пищи и жилья. Судя по запаху, дом был не очень чистым, но у него было преимущество иметь четыре стоячие стены и крышу. Они протащились через боковую дверь, сбросили пакеты для подушек и спали.
Утром Лейла проснулась, чтобы мочиться. Автоматически она просматривала комнату для всех возможных выходов. Если бы они нашли убежище, другие, вероятно, тоже.
Свет проникал через окна на восточную и западную стороны комнаты, в которой они рухнули. Удивительно, но окна не были сломаны. Лейла изучала их на мгновение. Они, казалось, были сделаны из льда или замерли, но, конечно, это было невозможно.
Она проверит их позже. Призыв Природы был более важным на данный момент. Осторожно она открыла дверь, через которую они пришли прошлой ночью. Он был прилегает к западному окну. Она выскользнула, пробралась в растительность и присела на корточки вдоль одной стены. Мужчине повезло. Им было легче избежать ядовитого плюща.
Когда она собиралась покинуть импровизированный туалет, шелестящий шум доходил до ее ушей. Вероятно, это был Крис, но Лейла автоматически затаила дыхание. Она пошла еще как кролик в кисти. Ее загорелая, грязная кожа дала небольшой камуфляж.
Это был Крис. Он всмотрелся в дугу, встретил ее глаза и ухмыльнулся. «Я думаю, мы здесь единственные». Он пошел за соснами и занялся своим делом, а Лейла огляделась.
Она знала лучше, чем много двигаться, или внезапно. Это был быстрый способ попасть в беду. Гниющая доска может сломаться под ногами, вызывая травму или привлекая нежелательное внимание. Поэтому Лейла оставалась на одном месте, поворачивая ее голову, чтобы взглянуть на нее.
Вокруг дома пробивался зазор между зубами. На юге была куча рухнувшей и разлагающейся древесины. Регулярные формы досок все еще были очевидны. Это, должно быть, была платформа.
Беспорядок был расположен под другой дверью, а некоторые разбитые окна. Дно двери было высоко поднято с земли, поэтому дерево должно было подняться, где жители могли входить и выходить.
Крис понимал бы это лучше; ему было девять лет до войны. Он помнил всевозможные вещи, и он мог читать, хотя его письмо было ограничено.
«Должны ли мы пойти?» Лейла указала на нее подбородок.
Крис кивнул. «Сюда.»
Он отвел их обратно в цементную комнату, где они провели ночь. «Это был гараж», — сказал он ей.
«Гараж.» Лейла подумала. «Для автомобилей».
«Правильно.»
Однажды она видела машину. Это была ржавая, клаустрофобия. Несмотря на объяснения, связанные с быстротой и большими расстояниями, Лейла не смог увидеть свою привлекательность.
Крис попробовал дверь, которую раньше не замечал. Она не видела его, потому что вокруг его краев не было света. Он вел внутри дома.
«Уф.» Он махнул рукой перед его лицом. Но он все равно вошел внутрь. Лейла последовала за ним.
То, что, должно быть, когда-то было красивым жилым пространством, теперь было уродливой руиной. Сломанные окна свободно допускали элементы. Разлагающийся мусор был завален среди сорняков, которые выросли через половицы. Стены были отмечены зубчатыми символами. Лейла не могла читать слова, но их уродливые намерения были ясны.
Она и Крис продолжали прислушиваться. Если кто-то был здесь, они не показывали его.
Он поднял одну руку, чтобы привлечь ее внимание. Это было легко, поскольку она была настроена на его движения. Он тихо указал на коридор, затем поднял пять пальцев. Лейла кивнула. Это было достаточно времени для быстрого разведчика.
Наблюдая за размещением каждой ноги, Лейла повернулась вправо и отправилась в зал. На ее спине она знала, что Крис изучает в противоположном направлении.
Первая дверь слева была источником вони. Из чаши поднялись дымы, которые, как она знала, были туалетом. Она поразила ее, что люди обычно дефекалируют в закрытом помещении. Weird! Там также была большая вставная ванна и раковина. Это было здорово, хотя вода текла туда, где и когда люди хотели. В этой комнате был просвет, так что, хотя у него не было окон, дневной свет делался для легкой видимости. Ницца.
Слева от нее она услышала осторожные шаги Криса. Шум, который он сделал, был таким же идентифицируемым, как и его лицо. Звуки успокоили ее, и она продолжила по коридору.
Здесь было темно. Лейла знала, почему: люди смогли нажать кнопку и сделать свет. Иногда она все еще интересовалась, стоит ли сражаться за это, все это богатство. Может быть. Она не могла представить себе прежнюю славу.
В соседней комнате, справа на этот раз, было окно, обращенное на запад. Беглый взгляд не представлял интереса, просто больше мусора и сорняков. То же самое было с комнатой у подножия зала.
У последней двери слева был большой поддон на полу. Это распадалось, как и все остальное. На нем лежали два человеческих скелета. Кости, казалось, обнимались. У их ног лежал еще один, меньший набор останков. Этот набор костей принадлежал четвероногим существам. У него были острые зубы и хвост.
Лейла обошла кровать и заглянула в маленькую прихожую к восточному окну. Больше воняет. Она сморщила нос. Зачем вам захотеть так близко к месту отдыха?
Казалось, это все, что нужно было найти. Она удвоилась, чувствуя себя немного менее резкой, когда начальная развертка закончилась. Крис встретил ее возле входа в первую вонючую комнату.
«Здесь никого нет, Лай. Это нам, если мы этого хотим».
«Мы этого хотим? Можем ли мы что-нибудь сделать с запахом?»
«Я думаю так.» Он кивнул и огляделся. «Очевидно, мы можем покрыть окна. И еще предстоит еще много работы. Самой большой проблемой будет Мародеры».
«Правильно.» Нос Лейлы привык к запаху. «Что ты нашел? Что-нибудь хорошее?»
«Да, я так думаю. Пойдем со мной».
С их отправной точки в том месте, где гараж пустил их в дом, Крис провел их по восточному пути.
«Это была столовая, — помахал он, — и это была кухня. Здесь маленькое центральное командование». Он показал ей какие-то плоские металлические ящики, которые ржавели, но все же застряли на стене.
«Тогда, здесь, еще одна маленькая вонючая комната. Подожди». Крис толкнул одну бровь, как он это делал, когда сосредоточился на головоломке. «Что-то не так».
Лейла терпеливо ждала. Она нравилась ему, когда он был таким. Его способность выдумывать вещи оставила их живыми.
Крис повернулся и пошатнулся. «Здесь должно быть что-то еще …»
Он вошел в нишу, шкаф, который он сказал ей, что их зовут, и толкнул. Ничего не произошло. Потянуть на полки тоже не дали. Он провел пальцами по одному внутреннему углу, потом другому.
«Ха!» — воскликнул он и толкнул в другое место. В изумлении Лейлы стена откинулась назад.
Крис посмотрел через плечо и ухмыльнулся. «Я знал, что пропало пространство. Давай!»
Он сделал шаг и споткнулся. «Будь осторожен, лестница спустится вниз».
«Должен ли я закрыть дверь позади нас?»
Крис коротко подумал, прежде чем он сказал: «Да. Если мы должны, я уверен, мы найдем другой выход».
Лейла прислушивалась к его рукам, протирая стену, когда он пробирался в темноту. Его шаги шли умеренно: один, два, три …
У двери было немного узелок возле одного края, достаточно большой для пары пальцев. Дизайн сделал свойственный смысл. Она использовала рычаги, чтобы закрыть дверь за собой. Она поморщилась, напрягла слух так сильно, как могла, и последовала за ним.
Рядом с основанием лестницы Лейла сначала подумала, что ее глаза играют на нее трюки, потому что она воображала тусклые лучи света. Автоматически она вошла в режим неподвижного режима и контролировала свое дыхание самым медленным, самым бесшумным движением, которое ей удалось преодолеть. Крис делал то же самое.
После нескольких минут тишины, в течение которых они оба слушали как можно сильнее, он поднял одну руку, бледную вспышку кожи в тусклом свете. На этот раз язык жестов был другим: следуй за мной.
Лейла смотрела, куда он идет, шагнула туда, куда он шагнул. Ее глаза приспособились к слабому свету. Он исходил из периметра пунктирной линии вокруг потолка. Стены были очень высокими, больше, чем в два раза больше высоты человека. Точки света были широко расставлены. Лейла посчитал девять из них, в том числе и под лестницей.
Эта комната появилась … чистая. Лейла удивленно огляделась. Полки держали упорядоченные ряды предметов. Было слишком тускло, чтобы точно видеть, кем они были. Стены были равнины, за исключением некоторых квадратных украшений, которые выглядели умышленными. Единственной растительностью была единственная виноградная лоза, проползавшая через одну из угловых точек в потолке. Пол не был покрыт мусором.
Это было самое странное место, которое она когда-либо видела.
Крис повернул ладонь в ее сторону: Стоп. Лейла осталась, пока он медленно повернул дверную ручку и осмотрел пространство за окном. Он проскользнул и ушел на несколько мгновений.
Затем он снова появился. Лейла никогда не видела, чтобы он выглядел таким счастливым.
«Инструменты! Лейла, новые инструменты!»
«О, боже, ты шутишь!» Ее рот упал в шоке.
Он схватил ее за руку и потащил в соседнюю комнату. Лейла хлопнула рукой в рот. «О мой Бог!»
Потолочные точки в этой комнате были ярче; это было легче увидеть. Наполненные внутренними слоями пластика были инструментами, большими и маленькими из каждого описания. Казалось, что одно из всего: лопата, грабли, коса и другие, чья цель не была сразу очевидна.
Лейла пробежала по свободному полу на полки. С изумлением и восторгом она коснулась пыльных пакетов. Она подняла новую ножницу. «Посмотрите!»
Крис снял еще небольшие посылки из мусорного бака. «Посмотри на это!»
Она подошла, чтобы посмотреть, что он держит. Это была блестящая вещь, не такая большая, как ее мизинец.
«Дай мне руку», — сказал он. Он скрутил верхнюю часть блестящей вещи. Теперь это сделало вид vee-формы. Лейла недоверчиво посмотрела на серебряную птицу.
«Не волнуйся, я не собираюсь причинять тебе боль». Его улыбка была обнадеживающей. Мягко, но крепко он двигал рукой, так что наконечник ее ноготки был в устье объекта. Он громко щелкнул, когда он сжал кончики вира друг к другу.
«Оооо!» Лейла отдернула руку, когда ее ноготь упала на пол. Она объяснила Крису.
«Это ножницы для ногтей». Сначала он продемонстрировал себя, неуклюже, затем с повышением мастерства. «Понимаете, если вы обрезаете их, прежде чем они сломаются, они пострадают меньше. Это работает лучше, чем нож».
«Сделай мой!» — потребовала она.
Они сидели на полу и играли с новой игрушкой, пока все их ногти не были аккуратно подобраны.
«Это смешно». Лейла потер свежие кончики пальцев. «Интересно, можем ли мы тоже сделать наши пальцы?»
«Нам нужен больший инструмент для этого. Держу пари, здесь есть один. Но давай, давай исправим огни, прежде чем мы сделаем что-нибудь еще».
«Как?»
«Посмотрите на высоту потолка». Крис указал. «Понимаете? Единственный способ, который имеет смысл, — это, если крыша находится под землей, а не под домом».
Молодая женщина задумалась на секунду, озадачив ее. «Так…?»
«Значит, это означает, что если мы найдем то же место, снаружи, источник света должен быть там. Я не могу себе представить, что у этого места есть электрическая энергия».
«Хорошо.» Лейла пожала плечами и последовала за ним, поднявшись по лестнице.
В верхней части лестницы они все еще держались и слушали, хотя становилось все более очевидным, что место было опустошено. Крис толкнул дверь и взял точку. Не было никаких признаков человеческой жизни, поэтому они вернулись туда, куда пришли.
Выйдя на улицу, они направились к задней части дома. Часть его села на небольшой холм. Он шагал, одна бровь сжималась, а Лейла смотрела и ждала.
«Вот.» Ее компаньон опустился на колени и отбросил несколько мертвых листьев. Трудная круглая вещь была внизу. Это было похоже на заднюю часть черепахи, только без цвета.
«Хммм.» Лейла кивнула. «Значит, должна быть какая-то трубка, которая ведет вниз».
«И, вероятно, зеркала, — согласился Крис. Он поднял указательный палец и опрокинул его на девяносто градусов. Лейла следовала за точкой и нашла следующую точку. Она убрала его и начала искать остальное, иногда смотря на Криса для направления.
Было очевидно, почему некоторые светлые точки были более четкими, чем другие: диммеры были спустились с холма, где обломки последовали за гравитационным командованием. Еще дальше по склону Лейла услышала знакомый звук.
Она привлекла внимание Криса и возбуждала его.
«Что это?» он спросил.
Она просто посмотрела на него и ухмыльнулась. Под птичьими скоплениями и ветром звук бегущего потока носил отчетливо.
Крис схватил Лейлу за руки, а она его. Они обнимали друг друга и танцевали на землю.
«О, Крис, вода».
Он обнял ее и покатил лицом к ее шее. «Это рай или эта Айова?»
Она смутилась и посмотрела на него. «Какие?»
«Ничего», — усмехнулся он. «Моя бабушка говорила, что всякий раз, когда она была действительно счастлива, я не знаю, что это значит».
* * *
Не все в подвале было сокровищем. Кто-то сохранил пищу или пытался; были яблоки, персики, кукуруза и многие сладости. Стеклянные банки все еще были неповрежденными, но металлические крышки были подвергнуты коррозии. Было стыдно отбрасывать благие намерения создателя.
Были и книги, но они так легко развалились, что решили оставить их в основном в одиночестве. Кроме того, только Крис мог читать. Время от времени они относились к истории; он читал ей вслух, составляя те части, где он не знал слов.
В комнате для инструментов было одно место, которое Крис предупредил ее очень осторожно, чтобы этого избежать.
«Держи свои руки».
Когда-либо послушная, она высунула их. Он положил тяжелый предмет в ее хватку.
«Что это?»
«Это называется бензопилой, а работа десяти человек».
«Почему бы тебе не использовать его?»
«Послушай, посмотри на это?» Он отнял у нее эту вещь и положил ее на полку. Теперь он указывал на квадратную красную вещь с желтым соплом.
Лейла кивнула. «Это коробка».
Крис покачал головой. «Нет, это газ, это то, что делает бензопилу».
«И что?» Она не поняла смысла.
«Лейла, послушай, это важно: люди будут делать что-нибудь для этого, они убьют за это. Независимо от того, что происходит, независимо от того, кто когда-либо сюда приезжает, никто никогда не должен знать, что это здесь. Если они узнают, мы должны жить здесь, закончилось. Хорошо? Понимаете?
«Хорошо, Крис». Лейла полностью доверял ему. «Но почему бы нам просто не избавиться от него?»
«Мы не можем, это яд».
Дискуссия закончилась. Это было так же хорошо; бензопила и газ сделали Лейлу непростой. Ей хотелось уйти от проклятых вещей.
«Я нашел что-то еще!» она просветлела.
Улыбка вернулась к его лицу. «Какие?»
Она вытащила его на место рядом с книгами. «Это забавная бумага».
Он достал из рук прозрачный пластиковый блок и с благоговением повернул его. Тот, кто жил здесь, хотел быть уверенным, что сохраненная бумага будет сохранена. Он был большим, размером с две большие книги бок о бок.
«Можешь прочитать это?» — нетерпеливо спросила она.
«Прости, Лай. Нет, большая часть этого, я не могу». Он указал на верх. «Это слово« девятое ». Это должно быть на девятой странице. Может быть, мы найдем другие страницы.
Он провел пальцами по гладкой поверхности, следуя длинным горизонтальным линиям. Они маршировали группами по пять, как проложенные на столбах провода. Маленькие точки и палочки украшали линии. Повторяющиеся символы свернуты с левой стороны в начале каждого бара.
Его взгляд упал на имя в левом верхнем углу. «Бет, нет, Бет. О, я знаю, что это». Он усмехнулся ей. «Это музыка».
«Странно, почему музыка не записана, как слова?»
«Я не знаю, это так, как они это делали».
Потребовалось несколько дней, чтобы вытащить гадость с первого этажа дома. Под руководством Криса они решили свалить его в пяти минутах ходьбы в противоположном направлении потока. Несомненно, потребовались бы месяцы, чтобы разобрать мусор, оставшийся у сквоттеров и мародеров. Любое значение будет очищено, использовано или сохранено. Все остальное, что, вероятно, было бы большим, было бы разбито настолько мелко, насколько возможно, чтобы вернуть землю.
Вонючие комнаты неплохо справились. Сначала Крис попытался объяснить Лейле концепцию канализационных линий и насосов, но она не могла представить, что он пытался описать. Понятие копания специальных туннелей для отходов не имело смысла в ее сознании. Отходы предназначались для выращивания растений. Зачем отделять его? Наконец он просто заручился ее помощью, заполнив вонючие отверстия грязью. И туалет в комнате с просветом стал плантатором.
В заросшем саду было много еды. Наибольшее мастерство Лейлы лежало в растениях. Она была рада открыть для себя множество разнообразных растений, которые были посеяны: картофель, уши ягнят, лилейники, лук и многое другое. Через несколько недель она основала кладовку в подвале. Плетеные луковицы висели над полками клубней. Используя чудесные инструменты, которые они нашли, Крис построил стойку, чтобы она могла вытирать травы. Каждый день Лейла был благодарен за благословение дома.
Крис также построил небольшие ловушки для животных, а некоторые ночи пировали на белок и кроликов. Они вытащили камни с берега реки и построили пожарную яму. Крис использовал косу и лопперы, чтобы освободить место для нее.
Однажды ночью, когда они лежали под звездами, Лейла сказала: «Я что-то задумывалась».
Для нее было необычно иметь самостоятельную идею.
«Да?»
«Я думал о … больше не пил чай».
Она продолжала смотреть на черное небо, а не на его лицо. Казалось, она не хотела видеть его реакцию.
Крис изучил ее профиль. «Ты хочешь сделать ребенка?»
Она повернулась к ней и посмотрела на него. «Теперь это безопасно?»
«Как можно безопаснее, чем когда-либо». Его глаза сверкнули в ее глазах.
«О, Крис. Неужели?»
Его губы упали ей на плечо в беззаботном поцелуе. «Мы можем попробовать.»
Они занимались любовью в лунном свете, голым, как Адам и Ева. Их новый голод усилил их желание. Несмотря на то, что погода росла в холоде, они сочетались только с небом над ними и землей внизу. Крис приложил губы к месту, где придет младенец, вставляя свою женщину в экстаз, прежде чем он садится на нее.
«Я люблю тебя, Лейла».
«Я люблю тебя, Крис».
Он поехал на нее, опустив глаза на нее, рассказывая ей своим телом и душой. Затем он перевернул их и поднял.
«Я чувствую твое сердцебиение внутри меня», прошептала она.
Крис посмотрел на нее, ослепленный видом ее грудей, вырисовывающихся на фоне созвездий. Ее лицо было сияющим. Казалось, он никогда не видел ее раньше. Лейла, которая шла, Лейла, которая была моложе его. Лейла, которая ничего не знала о старых путях, о волшебстве и роскоши предыдущих поколений. Теперь она родила своего ребенка.
Пьяный от желания, он представлял себе королеву, мать новой расы. Он засунул свое зерно в живот со стоном. Сразу же она повернулась к ней спиной и подняла колени. Крис встал перед ней на колени, когда человек поклонялся богине и поднял заднюю часть. Они держали позу столько, сколько могли, надеясь, что его сперма будет спариваться с ее яйцом.
Это не заняло много практики; Следующий кровопроцесс Лейлы никогда не приходил, но утренняя тошнота сделала. Крис был очень осторожен с ней. Он работал в два раза тяжелее, чтобы обеспечить все удобства, которые он мог, и оставил ее руку от любого тяжелого подъема.
Во второй раз в их отношениях он посоветовался с ней по поводу важного решения.
«Придет зима, — объявил Крис. «У нас есть два выбора: мы можем отправиться на юг, чтобы вы могли иметь ребенка в более теплом климате, или мы можем остаться здесь, так что вам не обязательно путешествовать».